2012年4月20日下午，国际关系研究所邀请美国著名国际关系理论学者尼古拉斯•奥努夫教授（Nicholas Onuf）作了一场题为“国际关系理论未来”讲座。奥努夫教授曾经任教于佛罗里达国际大学，是国际关系建构主义理论的重要代表人物。其著作《我们构建的世界》被认为是20世纪90年代建构主义的基石之一。
    奥努夫教授以自身学术研究经历为例，并通过考察国际关系理论研究在美国的知识发展进程，集中讨论了如何创造和发展理论，并对国际关系理论的未来提出了自己的看法。奥努夫教授认为西方国际关系理论经历了三个主要的代际变化：第一代始于1968年，第二代始于1989年，当前属于国际关系发展的第三代。不同的重要历史事件塑造了和框定了学者们的研究任务和趋向。学者们通过对重要历史事件的反思，提出新的理论，因此理论相较于现实具有一定的滞后性。第二次世界大战之后，现实主义理论主导了美国的国际关系研究，而以越南战争为代表的60年代则催生了学者们寻找替代现实主义的思考方式，主要成果就是20世纪80年代末90年代初的建构主义的兴起。同样道理，今天国际关系理论创新的来源则是20世纪90年代的世界政治的变化，冷战的结束、苏联解体以及全球化进展等新现象都需要学者们提出替代性的解释。现在国际关系研究正处于这个适于理论创造的时期。国际关系理论学者都试图解释变化着的世界，肩负起学者对世界的职责，学者要应对时代变迁提出的挑战。
    对如何创造和发展国际关系理论，奥努夫教授从作为一个建构主义者的立场给出了他的理解。首先，学者的立场应该谦卑，始终对人类知识的局限性保持警觉，并在此基础上，努力为世界提出替代性的解释。其次，学者应该开放，保持对其他学科的开放，不断借鉴学习，提出新的看法。最后，他鼓励中国学者提出自己的国际关系理论，认为已经到了新兴国家学者有所贡献的时期了。
    演讲结束后，奥努夫教授与我校师生进行了热烈的互动，耐心细致地回答了师生了提出的问题。讨论会由孙吉胜教授主持，国际关系研究所部分教师和博士、硕士研究生参加。（凌胜利、席桂桂整理）